DEJA VU SOSTENIDO

«Si alguien tiene derecho a pedir venganza o justicia esos sois los jóvenes. Y hay veinte millones, veinte millones de jóvenes de tu edad esperando a que suceda algo, esperando sentados en un café, en agencias de empleo, en habitaciones alquiladas, en autobuses, o aún peor, en sus casas, escuchando la radio y leyendo el periódico. La juventud es valiosa e irretractable. Y ningún hombre valiente se quedará de brazos cruzados y soportará una vida que no se asemeja siquiera a una vida plena y justa. Hay veinte millones. ¿Sabes lo que es eso? ¡Imagínate!» Jon Cheever

Será la velocidad de las cosas diría Rodrigo Fresán, que prologa Fall River (Thirteen uncollected stories) y elogia las buenas artes narrativas del escritor estadounidense John Cheever. De este escritor se ha dicho que es el «Chejov de los suburbios» o el «Virgilio de la clase media norteamericana», advocaciones que bastarían por sí mismas para detenerse a leerlo aunque no sea Chejov uno de tus cuentistas favoritos o nunca le hayas echado un vistazo a la Eneida.

John Cheever es un gran narrador, de eso no cabe duda y el sabor especial de estos relatos está en que el escritor te cuenta hechos cotidianos que adquieren una inesperada trascendencia. Es la enorme e insospechada resonancia que provoca el sonido de las pequeñas cosas. Los protagonistas son personas corrientes que están en paro, trabajan o buscan trabajo; tienen más o menos dinero (característica que se convierte en rasgo definitorio de su personalidad), o sea son pobres o ricos; alquilan o compran casas, pagan pólizas de seguros e hipotecas; y mientras, se enamoran y desenamoran, sufren la envidia y los celos, se desesperan; se acomodan a los cambios incesantes de la vida urbana y algunos de ellos son adictos  de las apuestas de caballos… y luego vuelven a buscar trabajo, y viven con la inagotable ambición de ser otra cosa. El libro transpira poderosamente la idea de que el dinero es el combustible que lo mueve todo pero también de que hay cosas que el dinero no puede ni podrá comprar.

Estas narraciones fueron escritas entre 1931 y 1949, años en los que el mundo en general y en particular Estados Unidos se estaba recuperando del durísimo golpe que supuso la crisis económica llamada «La Gran Depresión». Durante ese intervalo sucedieron muchas cosas, pero para una sociedad capitalista una crisis económica es como una sequía para un pueblo cuyas cosechas dependen de la lluvia y si no llueve no se habla de otra cosa.  Afectando al estado anímico, la crisis monetaria se instalo en el corazón de las personas como un espectro gris y desgraciado.

Aquella Gran Depresión que comenzó un martes Negro, 29 de octubre del 1929, no puede menos que resultarnos familiar. A pesar de la distancia en el tiempo y el espacio: Estados Unidos, décadas de los 40 y 50, las  historias de este primer Cheever resultan cercanas porque suscitan no sólo un vago sentimiento de deja vu, de lo ya visto, sino que confirman una vez más que la historia (las historias) se repite hasta en sus detalles y pormenores. Pero hay que matizar, la historia se repite si nos dejamos arrastrar por la inercia y no hacemos nada para cambiarla.

Por eso es tiempo de cambiar y de reinventarse.

Les dejo con Fall River para que lo disfruten.